Aperçu de la saison NFL 2023 des Seattle Seahawks : la défense n'est pas tout à fait prête

Rondé BarberHall of Fame Cornerback

15 août 2023 4 min de lecture

Alors que les équipes se dirigent vers le camp d'entraînement et que la saison de la NFL approche, la 33e équipe demande à ses experts de donner un aperçu des perspectives de chaque équipe pour la saison 2023. Dans cet épisode, Ronde Barber plonge en profondeur dans les Seahawks de Seattle.

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Le coordinateur offensif des Seahawks, Shane Waldron, a de bons problèmes. Pourquoi donc? Son unité s'est améliorée après avoir repêché le receveur de l'Ohio State Jaxon Smith-Njigba et le porteur de ballon de l'UCLA Zach Charbonnet aux premier et deuxième tours.

Mon plus grand scénario est le premier. Pourquoi? Car l’année dernière, Smith-Njigba n’a capté que cinq passes. L'année précédente, il était un joueur dominant du football universitaire, avec 95 réceptions pour 1 606 verges et neuf touchés. La rumeur dit qu'il a déjà montré sa capacité à parcourir des itinéraires fluides et sa capacité à étirer la défense.

Bien entendu, cette équipe ne manque pas de larges. Ils ont toujours DK Metcalf et Tyler Lockett. Mais l'ajout de la capacité de Smith-Njigba à créer des jeux spectaculaires pourrait encore élever cette attaque qui a décollé l'année dernière sous la direction du quart Geno Smith.

Au départ, j’aurais dit que le plus grand scénario en défense pour Seattle était de recruter Devon Witherspoon cinquième au classement général. Je l'aime bien, et il termine un secondaire assez chargé avec Tariq Woolen, Quandre Diggs et, espérons-le, un Jamal Adams en bonne santé.

Mais le retour de Bobby Wagner domine tous leurs mouvements hors saison. Les Seahawks ont eu des problèmes évidents pour arrêter la course la saison dernière. À Los Angeles, Wagner était l'un des meilleurs de la NFL dans ce domaine. Ont-ils fait une erreur en le laissant partir l’année dernière ? Absolument pas. Mais ils ont absolument pris la bonne décision de le ramener cette année. Ils ont absolument besoin d'une prise au milieu.

Smith a signé un contrat de 75 millions de dollars sur trois ans pour rester à Seattle. C'est une bonne histoire : un quart-arrière vétéran de 32 ans sort, mène la ligue en termes d'efficacité et bat une marque de passe de franchise. Il le méritait.

Du point de vue de Seattle, c'est une très bonne affaire. Il s'agit essentiellement d'un contrat d'un an, d'une valeur de 27 millions de dollars, à « recommencer ». Nous verrons si Smith peut prouver qu'il répond à ces personnes qui lui ont dit que sa carrière était terminée.

Si je suis Seattle, je veux que mon meilleur joueur de l’année soit en défense. De toute évidence, les Seahawks ont bien performé en attaque l'année dernière, mais la défense a connu des difficultés. J'y vais avec le cornerback Mike Jackson. La récompense de ce gars pour avoir commencé les 17 matchs contre Woolen est que l'équipe sorte et repêche un cornerback avec son premier choix.

Malgré cela, on dit qu'il a connu la meilleure intersaison de tous les Seahawks. Nous verrons comment cette compétition fait ressortir le meilleur de ce gars qui a été expulsé de la ligue. Je peux le voir jouer au nickel corner avec Witherspoon ou entrer. J'adorerais voir ce type produire.

Malgré tout ce qu’ils ont fait pendant l’intersaison, ils sont encore minces au milieu. Les soustractions sur la ligne défensive dépassent les ajouts en qualité et en profondeur. Le choix de quatrième ronde Cameron Young est vraiment la seule option pour le plaquage du nez, tandis que Bryan Mone vient de subir une déchirure du LCA – la profondeur est donc assez dérisoire là-bas.

Cette défense a accordé 152 verges au sol par match, ce qui était le troisième pire en 2022. Il y a un échange à faire ici, et je sais pertinemment que le directeur général John Schneider en cherche un.

Nous espérons que les ajouts en défense permettront à cette équipe de mieux correspondre à la puissance des étoiles dont elle dispose en attaque. Mais plus important encore, Smith peut-il prouver que la saison dernière a été plus qu’une simple réussite d’un an ?

Même si les Seahawks ont atteint les séries éliminatoires la saison dernière, bien que grâce à une bonne fortune à la fin, à moins que Smith ne joue à nouveau à ce niveau du Pro Bowl, ils sont toujours loin des séries éliminatoires.

Ils doivent encore trouver comment battre San Francisco, qui les a battus trois fois l'an dernier. Sur le papier, ils se sont améliorés en défense en signant DL Dre'Mont Jones, en réacquérant DT Jarran Reed et en signant la sécurité Julian Love des Giants, en plus de ramener Wagner. Mais ce dernier n’est probablement plus un joueur à plein temps ; ce n'est pas le rôle de Wagner.