Le rouge

Par

Bill Chappell

L'incendie qui a dévasté la ville historique de Lahaina, dans l'ouest de Maui, a laissé une maison au toit rouge relativement indemne. Son propriétaire déclare vouloir ouvrir la maison au quartier pour faciliter le processus de reconstruction. Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images masquer la légende

L'incendie qui a dévasté la ville historique de Lahaina, dans l'ouest de Maui, a laissé une maison au toit rouge relativement indemne. Son propriétaire déclare vouloir ouvrir la maison au quartier pour faciliter le processus de reconstruction.

MAUI, Hawaï — Lorsqu'un brasier a ravagé Lahaina, sur l'île de Maui, il a réduit en cendres et en décombres une ville historique et charmante. Mais l’incendie a laissé une maison au toit rouge apparemment épargnée par la dévastation qui l’entourait.

"Tout le monde l'appelle 'la maison miracle'", a déclaré Trip Millikin, propriétaire de la maison du 271 Front St., à NPR. Mais cette étiquette le met mal à l’aise, a-t-il ajouté, citant le flot d’émotions suscité par l’apprentissage que si sa maison a été épargnée, sa communauté a été vidé.

"Nos cœurs sont brisés par ce qui s'est passé", a-t-il déclaré. "Nous aimons notre quartier et nos amis, et nous ne pouvons tout simplement pas croire que ce monde que nous connaissions si bien et aimions ait disparu pour toujours."

Les photos de la maison en bois, intacte alors que ses voisins étaient réduits en cendres, sont rapidement devenues une fascination en ligne. Les amis de Millikin l'appellent une lueur d'espoir. Pour lui, la survie de la maison historique signifie qu'elle a un nouveau rôle à jouer.

"Dès que nous le pouvons, nous voulons l'ouvrir à notre quartier et l'ouvrir à tous ceux qui y ont travaillé, comme base pour aider à reconstruire notre partie de Lahaina", a-t-il déclaré.

Il n'est pas facile d'expliquer comment ni pourquoi la maison a survécu à un incendie qui a détruit des centaines de structures autour d'elle. Millikin souligne deux facteurs importants : la chance et le toit en métal que lui et sa femme, Dora Atwater Millikin, ont installé lors de récentes rénovations.

"Je pense que c'est une combinaison d'un toit en tôle ondulée de qualité commerciale, de la pierre autour de la maison, des palmiers autour de la maison qui absorbent la chaleur – et de nombreuses interventions divines", a-t-il déclaré.

La maison a des racines datant de 1925 – on pense qu'elle a été déplacée d'un autre endroit à Maui. Après que Millikin et sa femme l'aient acheté en 2021, ils ont achevé un projet de restauration en 2022.

"Nous avons enlevé cinq couches d'asphalte qui se trouvaient sur le toit", a expliqué Millikin. Lorsque le nouveau toit métallique a été installé, a-t-il ajouté, il comportait une poche d'air pour permettre à la chaleur de se dissiper. Au niveau du sol, ils ont enlevé toute la végétation le long du goutte-à-goutte de la maison et ont ajouté une zone tampon en pierre – une mesure prise pour contrecarrer non pas les incendies, mais les termites.

Que ce soit intentionnellement ou non, ces changements concordent avec les conseils en matière de feux de forêt du Service forestier de l'État du Colorado, qui souligne l'importance de mesures telles que la réduction de la capacité de votre maison à s'enflammer.

La première priorité mentionnée sur la liste de contrôle du CSFS : s'assurer que le matériau de toiture a un classement au feu de classe A – une désignation qui inclut les toitures métalliques.

Les braises en suspension dans l'air sont la source la plus courante de propagation des incendies de forêt, a déclaré Daniel Beveridge de l'agence du Colorado à NPR.

Beveridge a déclaré qu'il n'y avait aucun moyen de savoir avec certitude exactement ce qui a préservé la maison de Front Street, mais "le toit en métal et l'absence de matériaux inflammables adjacents... ont certainement limité les moyens par lesquels la structure aurait pu s'enflammer".

La maison située au 271 Front St. à Lahaina a survécu à un incendie de forêt grâce à son toit en métal, au manque de végétation le long de son goutte-à-goutte et à de nombreuses interventions divines, explique son propriétaire. Nomination au Registre national des lieux historiques masquer la légende

La maison située au 271 Front St. à Lahaina a survécu à un incendie de forêt grâce à son toit en métal, au manque de végétation le long de son goutte-à-goutte et à de nombreuses interventions divines, explique son propriétaire.